Contemporary French Civilization

Morphinisé/morphinomane/morphinée: cultural representations of a French opioid crisis, 1870–1940

Contemporary French Civilization (2019), 44, (4), 333–357.

DOI
https://doi.org/10.3828/cfc.2019.19
Language
English
Pages
25

Abstract

This article examines narratives of morphine use in France between 1870, when hypodermic administration of the drug became widespread, and 1916, when a law to restrict access to psychoactive substances was passed. The article considers three types of morphine users: addicts within the medical profession; a range of female morphine addicts from prostitutes to upper-class women; and writers and artists who defended their right to dispose of drugs as they saw fit in the years following the 1916 law. The article argues that morphine’s visibility, its genderdness, and its incompatibility with classic Republican values pertaining to masculinity, self-control, and perfect femininity contribute in important ways to its cultural representation as a major crisis. Examining medical treatises, popular literature, visual culture, and personal narratives, the article argues that the nineteenth-century figure of the morphinomane is an early manifestation of the emergent idea of the toxicomane, and is the vehicle via which opiates came to be negatively imagined towards the end of the nineteenth century. The context of the First World War gave these ambient concerns, which were specifically French, legislative urgency, connecting the nation to the international move towards the prohibition of psychoactive substances.

Cet article examine plusieurs récits concernant l’utilisation de la morphine en France entre 1870 et 1916, dates entre lesquelles l’administration sous-cutanée du médicament s’est généralisée, avant le vote de la loi sur les stupéfiants visant à contrôler l’accès aux drogues pour le grand public. Nous considérons trois groupes de consommateurs de morphine: les médecins qui en abusaient; les femmes droguées de toutes couches sociales (dont prostituées, demi-mondaines et femmes de la haute société); et les écrivains et les artistes qui défendaient leur droit de disposer de la morphine comme ils voulaient, dans les années qui suivaient le vote de la loi sur les stupéfiants. Dans cet article nous soutenons que la visibilité de la morphine, ses connotations féminines, et son incompatibilité avec les valeurs républicaines conservatrices (prisant la masculinité, la maîtrise de soi, et la féminité idéalisée), amènent à une représentation de cette drogue comme source d’une crise culturelle importante. En nous appuyant sur des traités médicaux, des textes de littérature populaire, des éléments issus de la culture visuelle, et des récits de soi, nous suggérerons que la figure du·de la morphinomane au dix-neuvième siècle peut être considérée comme une manifestation précoce du stéréotype du·de la toxicomane, idée émergeante à l’époque, qui finira par changer de façon négative la perception des opiacés dans la culture française à la fin du dix-neuvième siècle. Au moment de la première guerre mondiale, ces préoccupations sous-jacentes, spécifiquement françaises, revêtirent un caractère d’urgence et ont motivé l’adhésion de la France aux initiatives internationales de prohiber les stupéfiants.

Access Token

FormatArticle

£25.00
References Full TextPDF
If you have private access to this content, please log in with your username and password here

Primary sources

Anon. “Morphinomanes.” Le Gaulois. 12 Mar. 1890. n.p. Google Scholar

Anon. “Les Morphinées.” Le Petit Journal: Supplément du dimanche. 21 Feb. 1891. n.p. Google Scholar

Anon. “Notice nécrologique du Dr Georges Pichon.” Annales médico-psychologiques, vol. 17 (1893): 328–230. Google Scholar

Anon. “Qui se morphine le plus?” Le Gaulois. 30 Oct. 1896. n.p. Google Scholar

Anon. “Notice nécrologique du Dr Ernest Chambard.” Annales médico-psychologiques, vol. 11 (1900): 330–335. Google Scholar

Artaud, Antonin. Les Tarahumaras. Marc Barbezat, 1947. Google Scholar

Artaud, Antonin. “Lettre à Monsieur le législateur de la loi sur les stupéfiants.” Œuvres. Gallimard, 2004, pp. 114–116. Google Scholar

Artaud, Antonin. “Sûreté générale, la liquidation de l’opium.” Œuvres. Gallimard, 2004, pp. 126–127. Google Scholar

Artaud, Antonin. Lettres: 1937–1943. Gallimard, 2015. Google Scholar

Ball, Benjamin. La Morphinomanie. Asselin et Houzeau, 1885. Google Scholar

Baudelaire, Charles. Les Paradis artificiels: opium et haschisch. Poulet-Malassis, 1860. Google Scholar

Baudelaire, Charles. Les Fleurs du mal. Lévy, 1868. Google Scholar

Brouardel, Paul. Opium, morphine et cocaïne. Baillière, 1906. Google Scholar

Chambard, Ernest. La Morphinomanie. Reuff, 1890. Google Scholar

Claretie, Jules. La Vie à Paris. Victor Havard, 1881. Google Scholar

Claretie, Jules. Les Amours d’un interne. Dentu, 1881. Google Scholar

Daudet, Alphonse. L’Evangéliste. Flammarion, 1966 [1883]. Google Scholar

Daudet, Léon. La Lutte: Roman d’une guérison. E. Fasquelle, 1907. Google Scholar

De Quincey, Thomas. Confessions of an English Opium-Eater. Oxford UP, 1985. Google Scholar

Gilbert-Lecomte, Roger. Monsieur Morphée, empoisonneur public. Fata Morgana, 1998. Google Scholar

Labruyère, du Georges. “Les Morphinomanes.” Le Figaro, 1 Jun. 1886, n.p. Google Scholar

Mendès, Catulle. Méphistophéla. Séguier, 1993 [1890]. Google Scholar

Moreau de Tours, Jacques-Joseph. Du hachisch et de l’aliénation mentale. Fortin Masson, 1845. Google Scholar

Motet. “Morphinomanie.” Annales d’hygiène publique et de médecine légale, vol. 10, 1883, pp. 22–36. Google Scholar

Payot, Jules. L’Éducation de la volonté. Alcan, 1894. Google Scholar

Pichon, Georges. Le Morphinisme. Doin, 1889. Google Scholar

Regnard, Paul. Les Maladies épidémiques de l’esprit: sorcellerie, magnétisme, morphinisme, délire des grandeurs. Plon, 1887. Google Scholar

Ribot, Théodule. Les Maladies de la volonté. Alcan, 1884. Google Scholar

Rodet, Paul. Morphinomanie et morphinisme. Alcan, 1897. Google Scholar

Saussay, du, Victorien. Morphine: roman passionnel. A. Méricant, 1906. Google Scholar

Talmeyr, Maurice. Les Possédés de la morphine. Plon, 1892. Google Scholar

Zambaco. “De La Morphéomanie.” L’Encéphale. Journal des maladies mentales et nerveuses, vol. 2, 1882, pp. 603–665. Google Scholar

Anon. “Morphinomanes.” Le Gaulois. 12 Mar. 1890. n.p. Google Scholar

Anon. “Les Morphinées.” Le Petit Journal: Supplément du dimanche. 21 Feb. 1891. n.p. Google Scholar

Anon. “Notice nécrologique du Dr Georges Pichon.” Annales médico-psychologiques, vol. 17 (1893): 328–230. Google Scholar

Anon. “Qui se morphine le plus?” Le Gaulois. 30 Oct. 1896. n.p. Google Scholar

Anon. “Notice nécrologique du Dr Ernest Chambard.” Annales médico-psychologiques, vol. 11 (1900): 330–335. Google Scholar

Artaud, Antonin. Les Tarahumaras. Marc Barbezat, 1947. Google Scholar

Artaud, Antonin. “Lettre à Monsieur le législateur de la loi sur les stupéfiants.” Œuvres. Gallimard, 2004, pp. 114–116. Google Scholar

Artaud, Antonin. “Sûreté générale, la liquidation de l’opium.” Œuvres. Gallimard, 2004, pp. 126–127. Google Scholar

Artaud, Antonin. Lettres: 1937–1943. Gallimard, 2015. Google Scholar

Ball, Benjamin. La Morphinomanie. Asselin et Houzeau, 1885. Google Scholar

Baudelaire, Charles. Les Paradis artificiels: opium et haschisch. Poulet-Malassis, 1860. Google Scholar

Baudelaire, Charles. Les Fleurs du mal. Lévy, 1868. Google Scholar

Brouardel, Paul. Opium, morphine et cocaïne. Baillière, 1906. Google Scholar

Chambard, Ernest. La Morphinomanie. Reuff, 1890. Google Scholar

Claretie, Jules. La Vie à Paris. Victor Havard, 1881. Google Scholar

Claretie, Jules. Les Amours d’un interne. Dentu, 1881. Google Scholar

Daudet, Alphonse. L’Evangéliste. Flammarion, 1966 [1883]. Google Scholar

Daudet, Léon. La Lutte: Roman d’une guérison. E. Fasquelle, 1907. Google Scholar

De Quincey, Thomas. Confessions of an English Opium-Eater. Oxford UP, 1985. Google Scholar

Gilbert-Lecomte, Roger. Monsieur Morphée, empoisonneur public. Fata Morgana, 1998. Google Scholar

Labruyère, du Georges. “Les Morphinomanes.” Le Figaro, 1 Jun. 1886, n.p. Google Scholar

Mendès, Catulle. Méphistophéla. Séguier, 1993 [1890]. Google Scholar

Moreau de Tours, Jacques-Joseph. Du hachisch et de l’aliénation mentale. Fortin Masson, 1845. Google Scholar

Motet. “Morphinomanie.” Annales d’hygiène publique et de médecine légale, vol. 10, 1883, pp. 22–36. Google Scholar

Payot, Jules. L’Éducation de la volonté. Alcan, 1894. Google Scholar

Pichon, Georges. Le Morphinisme. Doin, 1889. Google Scholar

Regnard, Paul. Les Maladies épidémiques de l’esprit: sorcellerie, magnétisme, morphinisme, délire des grandeurs. Plon, 1887. Google Scholar

Ribot, Théodule. Les Maladies de la volonté. Alcan, 1884. Google Scholar

Rodet, Paul. Morphinomanie et morphinisme. Alcan, 1897. Google Scholar

Saussay, du, Victorien. Morphine: roman passionnel. A. Méricant, 1906. Google Scholar

Talmeyr, Maurice. Les Possédés de la morphine. Plon, 1892. Google Scholar

Zambaco. “De La Morphéomanie.” L’Encéphale. Journal des maladies mentales et nerveuses, vol. 2, 1882, pp. 603–665. Google Scholar

Secondary sources

Aron, Jean-Paul, editor. Misérable et glorieuse: La femme du XIXe siècle. Fayard, 1980. Google Scholar

Berridge, Virginia. “The Origins of the English Drug ‘Scene,’ 1890–1930.” Medical History, vol. 32, no. 1, 1988, pp. 51–64. Google Scholar

Berridge, Virginia. Opium and the People: Opiate Use and Drug Control Policy in Nineteenth- and Early Twentieth-Century England. Free Association, 1999 [1981]. Google Scholar

Berridge, Virginia. Demons: Our Changing Attitudes to Alcohol, Tobacco and Drugs. Oxford UP, 2013. Google Scholar

Coppel, Anne, and Christian Bachmann. Le Dragon domestique: deux siècles de relations étranges entre l’occident et la drogue. Albin Michel, 1989. Google Scholar

Datta, Venita. Heroes and Legends of Fin-de-Siècle France: Gender, Politics, and National Identity. Cambridge UP, 2011. Google Scholar

Dijkstra, Bram. Idols of Perversity: Fantasies of Feminine Evil in Fin-de-Siècle Culture. Oxford UP, 1988. Google Scholar

Dormandy, Thomas. Opium: Reality’s Dark Dream. Yale UP, 2012. Google Scholar

Forth, Christopher E. Masculinity in the Modern West: Gender, Civilization and the Body. Palgrave Macmillan, 2008. Google Scholar

Gilman, Sander L. Difference and Pathology: Stereotypes of Sexuality, Race, and Madness. Cornell UP, 1985. Google Scholar

Hayter, Alethea. Opium and the Romantic Imagination. Faber, 2015. Google Scholar

Holmes, Diana, and Carrie Tarr, editors. A “Belle Epoque”? Women in French Society and Culture, 1890–1914. Berghahn, 2005. Google Scholar

Howard-Jones, Norman. “A Critical Study of the Origins and Early Development of Hypodermic Medication.” Journal of the History of Medicine and Allied Sciences, vol. 2, Spring 1947, pp. 201–249. Google Scholar

Liedekerke, Arnould de. La Belle Époque de l’opium. Éditions de la Différence, 2001. Google Scholar

Maugeais, Patrick. “Sainte morphine, fléau de l’humanité.” Histoire, économie et société, vol. 7, no. 4, 1988, pp. 587–608. Google Scholar

McMillan, James F. France and Women, 1789–1914: Gender, Society and Politics. Routledge, 2000. Google Scholar

Nye, Robert A. Masculinity and Male Codes of Honor in Modern France. U of California P, 1998. Google Scholar

Padwa, Howard. Social Poison: The Culture and Politics of Opiate Control in Britain and France, 1821–1926. Johns Hopkins UP, 2012. Google Scholar

Pich, Edgard. “Littérature et codes sociaux: l’antiféminisme sous le Second Empire.” Romantisme 1976, nos 13–14, pp. 167–182. Google Scholar

Pick, Daniel. Faces of Degeneration: A European Disorder, 1848–1918. Cambridge UP, 1989. Google Scholar

Retaillaud-Bajac, Emmanuelle. Les Paradis perdus: drogues et usagers de drogues dans la France de l’entre-deux-guerres. PU Rennes, 2009. Google Scholar

Ripa, Yannick. La Ronde des folles: femmes, folie et enfermement au XIXe siècle, 1838–1870. Aubier, 1986. Google Scholar

Roberts, Mary Louise. Disruptive Acts: The New Woman in Fin-de-Siècle France. Chicago UP, 2002. Google Scholar

Spagnoli, Laura. Under the Influence: Literature, Drugs and Modernity in France (1870–1914). 2002. U of Pennsylvania, PhD dissertation. Google Scholar

Walton, Stuart. Out of It: A Cultural History of Intoxication. Penguin, 2002. Google Scholar

Yvorel, Jean-Jacques. Les Poisons de l’esprit: drogues et drogués au XIXe siècle. Quai Voltaire, 1992. Google Scholar

Yvorel, Jean-Jacques. “La Loi du 12 Juillet 1916: Première incrimination de la consommation de drogue.” Les Cahiers dynamiques, vol. 56, 2012, pp. 128–133. Google Scholar

Yvorel, Jean-Jacques. “De la loi ‘Lafarge’ à la loi de 1916. Aux origines de la pénalisation des stupéfiants.” Psychotropes, vol. 22, no. 2, 2016, pp. 11–23. Google Scholar

Aron, Jean-Paul, editor. Misérable et glorieuse: La femme du XIXe siècle. Fayard, 1980. Google Scholar

Berridge, Virginia. “The Origins of the English Drug ‘Scene,’ 1890–1930.” Medical History, vol. 32, no. 1, 1988, pp. 51–64. Google Scholar

Berridge, Virginia. Opium and the People: Opiate Use and Drug Control Policy in Nineteenth- and Early Twentieth-Century England. Free Association, 1999 [1981]. Google Scholar

Berridge, Virginia. Demons: Our Changing Attitudes to Alcohol, Tobacco and Drugs. Oxford UP, 2013. Google Scholar

Coppel, Anne, and Christian Bachmann. Le Dragon domestique: deux siècles de relations étranges entre l’occident et la drogue. Albin Michel, 1989. Google Scholar

Datta, Venita. Heroes and Legends of Fin-de-Siècle France: Gender, Politics, and National Identity. Cambridge UP, 2011. Google Scholar

Dijkstra, Bram. Idols of Perversity: Fantasies of Feminine Evil in Fin-de-Siècle Culture. Oxford UP, 1988. Google Scholar

Dormandy, Thomas. Opium: Reality’s Dark Dream. Yale UP, 2012. Google Scholar

Forth, Christopher E. Masculinity in the Modern West: Gender, Civilization and the Body. Palgrave Macmillan, 2008. Google Scholar

Gilman, Sander L. Difference and Pathology: Stereotypes of Sexuality, Race, and Madness. Cornell UP, 1985. Google Scholar

Hayter, Alethea. Opium and the Romantic Imagination. Faber, 2015. Google Scholar

Holmes, Diana, and Carrie Tarr, editors. A “Belle Epoque”? Women in French Society and Culture, 1890–1914. Berghahn, 2005. Google Scholar

Howard-Jones, Norman. “A Critical Study of the Origins and Early Development of Hypodermic Medication.” Journal of the History of Medicine and Allied Sciences, vol. 2, Spring 1947, pp. 201–249. Google Scholar

Liedekerke, Arnould de. La Belle Époque de l’opium. Éditions de la Différence, 2001. Google Scholar

Maugeais, Patrick. “Sainte morphine, fléau de l’humanité.” Histoire, économie et société, vol. 7, no. 4, 1988, pp. 587–608. Google Scholar

McMillan, James F. France and Women, 1789–1914: Gender, Society and Politics. Routledge, 2000. Google Scholar

Nye, Robert A. Masculinity and Male Codes of Honor in Modern France. U of California P, 1998. Google Scholar

Padwa, Howard. Social Poison: The Culture and Politics of Opiate Control in Britain and France, 1821–1926. Johns Hopkins UP, 2012. Google Scholar

Pich, Edgard. “Littérature et codes sociaux: l’antiféminisme sous le Second Empire.” Romantisme 1976, nos 13–14, pp. 167–182. Google Scholar

Pick, Daniel. Faces of Degeneration: A European Disorder, 1848–1918. Cambridge UP, 1989. Google Scholar

Retaillaud-Bajac, Emmanuelle. Les Paradis perdus: drogues et usagers de drogues dans la France de l’entre-deux-guerres. PU Rennes, 2009. Google Scholar

Ripa, Yannick. La Ronde des folles: femmes, folie et enfermement au XIXe siècle, 1838–1870. Aubier, 1986. Google Scholar

Roberts, Mary Louise. Disruptive Acts: The New Woman in Fin-de-Siècle France. Chicago UP, 2002. Google Scholar

Spagnoli, Laura. Under the Influence: Literature, Drugs and Modernity in France (1870–1914). 2002. U of Pennsylvania, PhD dissertation. Google Scholar

Walton, Stuart. Out of It: A Cultural History of Intoxication. Penguin, 2002. Google Scholar

Yvorel, Jean-Jacques. Les Poisons de l’esprit: drogues et drogués au XIXe siècle. Quai Voltaire, 1992. Google Scholar

Yvorel, Jean-Jacques. “La Loi du 12 Juillet 1916: Première incrimination de la consommation de drogue.” Les Cahiers dynamiques, vol. 56, 2012, pp. 128–133. Google Scholar

Yvorel, Jean-Jacques. “De la loi ‘Lafarge’ à la loi de 1916. Aux origines de la pénalisation des stupéfiants.” Psychotropes, vol. 22, no. 2, 2016, pp. 11–23. Google Scholar

If you have private access to this content, please log in with your username and password here

Details

Author details

Wilson, Susannah

Wilson, Susannah