Translation, Medical Humanism and Early Modern Prose Fiction: Science and Literature in Francisco López de Villalobos

Fernández, José María Pérez

doi:https://doi.org/10.3828/bhs.2018.15

Fernández, José María Pérez

Bulletin of Hispanic Studies (2018), 95, (3), 249–264.

DOI: https://doi.org/10.3828/bhs.2018.15
Language: English
Pages: 16

Abstract

Francisco López de Villalobos (1473–1549) shared an interest in translation with fellow humanist physicians like Andrés Laguna or François Rabelais. His Spanish rendering of Plautus’s Amphitryon was first published in 1517 (Alcalá: Brocar) and then printed again as part of Los problemas de Villalobos (Zamora: Musetti, 1543). Alongside Plautus’s comedy, the reader could find in this new volume moral and political treatises, essays on natural philosophy, dialogues peppered with comic stories, autobiographical sketches, and passages that verged on the picaresque. Its tragicomic satura of serious and humorous matter, its combination of poetry, dialogue, narrative episodes and essayistic prose turns Los problemas into a fascinating text that defies categorization. This article aims to explore how this singular admixture responded to a growing demand from an increasing readership that sought to be both enlightened and amused, and how it also pointed to the development of prose fiction as a protean genre.

Francisco López de Villalobos (1473–1549) compartía su interés por la traducción con otros médicos humanistas como Andrés Laguna o François Rabelais. Su traducción del Anfitrión de Plauto se publicó por primera vez en 1517 (Alcalá: Brocar) y luego apareció como parte de Los problemas de Villalobos (Zamora: Musetti, 1543). Junto a la comedia de Plauto, el lector podía encontrar en este segundo volumen tratados morales y políticos, ensayos de filosofía natural, diálogos cómicos, pasajes autobiográficos, y episodios cercanos a la picaresca. Su satura tragicómica combinaba el humor con lo serio, la poesía, el diálogo, la narración y la prosa ensayística. Este artículo se propone explorar cómo esta singular mezcla convierte a Los problemas en un texto inclasificable que respondía a la creciente demanda de un público lector que iba en busca de entretenimiento y educación, a la vez que apuntaba al desarrollo de la ficción en prosa como un género proteico.

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