Daniel Guérin’s La Peste brune: reports from Nazi Germany

Cano, Christine

doi:https://doi.org/10.3828/cfc.2020.3

Cano, Christine

Contemporary French Civilization (2020), 45, (1), 27–46.

DOI: https://doi.org/10.3828/cfc.2020.3
Language: English
Pages: 20

Abstract

Journalist and activist Daniel Guérin (1904–1988) traveled twice to Germany in the months surrounding Hitler’s appointment as chancellor on 30 January 1933. This essay traces the emergence of his first-hand accounts of the “new Germany” in the left-wing French press in 1932 and 1933. Touring Germany on foot and by bicycle before and after the Nazi seizure of power, Guérin remained close to German youth culture, which he saw being absorbed into the machinery of the Nazi state, and to the collapsing German workers’ movement. His investigative articles on the rise of Nazism in Germany were part of a larger trend in the interwar French press, but his accounts are unique among grands reportages of the period. As Guérin documented changes in daily German life under an authoritarian regime, he also urgently warned his socialist and communist readers that the fascist tide was at the gate – and that only a unified French left could halt its advance.¹

Daniel Guérin (1904–1988), journaliste militant de gauche, a effectué deux séjours en Allemagne dans les mois qui ont précédé et suivi l’accession d’Hitler au gouvernement le 30 janvier 1933. Cet essai se propose de retracer l’émergence de ses reportages sur la “nouvelle Allemagne” dans la presse française de gauche en 1932 et 1933. Circulant outre-Rhin à pied et à vélo, Guérin a observé de près une jeunesse allemande prise dans les rouages de l’état nazi et un mouvement ouvrier allemand en voie d’effondrement. Si son enquête sur la montée en puissance du nazisme fait partie d’une tendance généralisée de la presse française des années 1930, ses récits demeurent singuliers parmi les grands reportages de l’époque. Tout en apportant une documentation minutieuse sur les effets du nouveau régime autoritaire sur la vie quotidienne allemande, Guérin adressait à ses lecteurs socialistes et communistes en France un avertissement urgent: le péril fasciste était à leur porte, et seule une gauche française unifiée pouvait lui barrer le passage.

FormatArticle

£25.00

READ THIS ARTICLE

If you have private access to this content, please log in with your username and password here

Works cited

Albert, Pierre. “La presse française de 1871 à 1940.” Histoire générale de la presse française, vol. 3, edited by Jacques Godechot, Pierre Guiral, Fernand Terrou, and Claude Bellanger, Presses Universitaires de France, 1972, pp. 135–616. Google Scholar

Barrès, Philippe. Sous la vague hitlérienne, octobre 1932–juin 1933. Plon, 1933. Google Scholar

Béraud, Henri. Ce que j’ai vu à Berlin. Éditions de France, 1926. Google Scholar

Béraud, Henri. Ce que j’ai vu à Moscou. Éditions de France, 1925. Google Scholar

Béraud, Henri. Ce que j’ai vu à Rome. Éditions de France, 1929. Google Scholar

Berry, David. “Metamorphosis: The Making of Daniel Guérin, 1904–1930.” Modern and Contemporary France, vol. 22, no. 3, 2014, pp. 321–342. Google Scholar

Birchall, Ian. “Sartre’s Encounter with Daniel Guérin.” Sartre Studies International, vol. 2, no. 1, 1996, pp. 41–56. Google Scholar

Boucharenc, Myriam. L’écrivain-reporter au cœur des années trente. Septentrion, 2004. Google Scholar

Boulouque, Sylvain. “Anticolonialisme et anarchisme chez Daniel Guérin.” Daniel Guérin: Révolutionnaire en mouvement(s), edited by Robert Schwartzwald, L’Harmattan, 2007, pp. 151–170. Google Scholar

Burrin, Philippe. La France à l’heure allemande: 1940–1944. Seuil, 1995. Google Scholar

Chombard-Gaudin, Cécile. “Berlin vu par les voyageurs français (1900–1939).” Vingtième Siècle: Revue d’histoire, no. 27, Jul.–Sep. 1990, pp. 27–40. Google Scholar

Cornick, Martyn. “Towards Totalitarianism: French Travel Writing around the Nazi Seizure of Power.” French Political Travel Writing in the Interwar Years: Radical Departures, edited by Martyn Cornick, Martin Hurcombe, and Angela Kershaw, Routledge, 2017, pp. 170–216. Google Scholar

Guérin, Daniel. “À Kuhle Wampe avec les chômeurs révolutionnaires.” Regards, Dec. 1932. Google Scholar

Guérin, Daniel. Le Feu du sang. Autobiographie politique et charnelle. Grasset, 1977. Google Scholar

Guérin, Daniel. Un Jeune Homme excentrique. Essai d’autobiographie. Julliard, 1965. Google Scholar

Guérin, Daniel. La Peste brune a passé par là: À bicyclette à travers l’Allemagne hitlérienne. Librairie du Travail, 1933. Google Scholar

Guérin, Daniel. La Peste brune a passé par là: Un témoignage sur les débuts du régime nazi. Éditions Universelles, 1945. Google Scholar

Guérin, Daniel. “Retour au barbare.” Vu, no. 260, 8 Mar. 1933, pp. 370–372. Google Scholar

Guérin, Daniel. Sur le fascisme I: La peste brune. Maspero, 1965. Google Scholar

Guérin, Daniel. “Sur les routes avec la jeunesse allemande.” Vu, no. 247, 7 Dec. 1932, pp. 1933–1936. Google Scholar

Hohl, Thierry. “Daniel Guérin, ‘pivertiste.’ Un parcours dans la Gauche révolutionnaire de la SFIO.” Daniel Guérin: Révolutionnaire en mouvement(s). L’Harmattan, 2007, pp. 133–149. Google Scholar

Hörling, Hans. “L’Opinion française face à l’avènement d’Hitler au pouvoir,” I. Francia: Forschungen zur westeuropäischen Geschichte, no. 3, 1975, pp. 584–641. Google Scholar

Hurcombe, Martin. “From the Grand Tour to the Political Tourist: Italy and the Encounter with Homo Fascista.” French Political Travel Writing in the Interwar Years: Radical Departures, edited by Martyn Cornick, Martin Hurcombe, and Angela Kershaw, Routledge, 2017, pp. 26–63. Google Scholar

Kurkdjian, Sophie. “Représenter et penser l’affrontement: le magazine Vu face à la Guerre d’Espagne et à la menace d’une deuxième guerre mondiale.” Amnis, no. 10, 2011, journals.openedition.org/amnis/1317. Google Scholar

Leenaerts, Danielle. “Le magazine français Vu (1928–40): naissance de l’information visuelle.” Elective Affinities: Testing Word and Image Relationships, edited by Catriona MacLeod, Véronique Plesch, and Charlotte Schoell-Glass, Rodopi, 2009, pp. 159–171. Google Scholar

Lichtenberger, Henri. L’Allemagne nouvelle. Flammarion, 1936. Google Scholar

Lichtenberger, Henri. The Third Reich. Translated and edited by Koppel S. Pinson. Greystone Press, 1937. Google Scholar

Renton, David. “Comprendre le fascisme. La Peste brune de Daniel Guérin.” Daniel Guérin: Révolutionnaire en mouvement(s). L’Harmattan, 2007, pp. 171–196. Google Scholar

Saintin, Alexandre. “L’Intellectuel socialiste révolutionnaire Daniel Guérin en Allemagne avant et après la catastrophe.” Vingtième siècle: Revue d’histoire, no. 119, juillet– septembre 2013, pp. 15–28. Google Scholar

Sallée, Frédéric. Sur les chemins de terre brune: voyages dans l’Allemagne nazie, 1933–1939. Fayard, 2017. Google Scholar

Schwartzwald, Robert. Introduction. Daniel Guérin, The Brown Plague: Travels in Late Weimar and Early Nazi Germany. Translated by Robert Schwartzwald, Duke UP, 1994, pp. 1–38. Google Scholar

Sobanet, Andrew. Generation Stalin: French Writers, the Fatherland, and the Cult of Personality. Indiana UP, 2018. Google Scholar

Sontag, Susan. Illness as Metaphor. Farrar, Straus and Giroux, 1978. Google Scholar

Storer, Colin. A Short History of the Weimar Republic. Tauris, 2013. Google Scholar

Wahl, Alfred. L’Allemagne de 1918 à 1945. Armand Colin, 2015. Google Scholar

Welch, David. Propaganda and the German Cinema, 1933–1945. Tauris, 2001. Google Scholar

Winock, Michel. Le Siècle des intellectuels. Seuil, 1997. Google Scholar

If you have private access to this content, please log in with your username and password here

Details

Author details

Cano, Christine

Contemporary French Civilization